Per un pasto unico durante la settimana, prova questo speciale piatto di pasta alla chitarra, con o senza carne

Questo non è un piatto tradizionale italiano, ma se il tuo programma televisivo preferito è I Soprano, allora vorrai sempre cucinare e mangiare in stile italo-americano, proprio come ha fatto Tony. Adoro il cibo che può essere condiviso semplicemente posizionando la pentola al centro della tavola: cibo semplice, generoso, conviviale. I grani di pepe verde fresco sono facoltativi, ma vi esorto a comprarne un barattolo perché rendono le polpette ancora più avvincenti.

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Masterclass sulla pasta di Mateo Zielonka (foto per gentile concessione di Dave Brown)

ingredienti

400g/14oz chitarra (pagina 100) [nel libro]

Per la salsa di pomodoro:

60 ml/4 cucchiai di olio d'oliva

3 spicchi d'aglio, tritati finemente

2 barattoli da 400 g/14 once di pomodorini o pomodorini a pezzetti

Per le polpette:

400 g/14 once di carne di maiale macinata (macinata).

400 g/14 once di manzo macinato (macinato).

100 g di pane raffermo, tostato (oppure usate il pangrattato a pagina 248 [del libro], o il pangrattato panko giapponese)

3 spicchi d'aglio, sbucciati

2 scalogni medi, sbucciati e tritati grossolanamente

mazzetto di prezzemolo tritato grossolanamente

30 g di pepe verde fresco in salamoia (facoltativo)

1 uovo

50 g di parmigiano grattugiato, più extra per servire

1 cucchiaino di sale da cucina

Opzione vegetariana:

Utilizzate le polpette senza carne a pagina 247

Indicazioni

Per la salsa di pomodoro, scaldare l'olio d'oliva in una pentola capiente, aggiungere l'aglio e soffriggere per un minuto fino a quando diventa fragrante. Aggiungere i pomodori e cuocere a fuoco basso per 35-40 minuti, mescolando di tanto in tanto. Accantonare.

Nel frattempo, mettete il pane raffermo tostato nella ciotola di un robot da cucina e tritatelo fino a ottenere un pangrattato fine (non preoccupatevi di qualche pezzetto croccante). Aggiungere l'aglio, lo scalogno, il prezzemolo e il pepe in grani e frullare nuovamente per creare una pasta. Trasferite questo composto in una ciotola insieme alle due carni, all'uovo, al parmigiano e al sale. Mescolare per combinare.

Preriscaldare il forno a 190°C ventilato/410°F/gas mark 6.

Ora formate le vostre polpette. Punta alla dimensione di una noce intera, ma pesa la prima – dovrebbe essere 25 g – per ottenere circa 40 piccole polpette. Adagiateli su una teglia ampia rivestita di carta da forno.

Cuocete le polpette per 20 minuti, poi tuffatele nella salsa di pomodoro e fate cuocere a fuoco molto basso. (Se decidi che 40 polpette sono troppe, raffreddale e poi congelane una dozzina su un vassoio piano prima di trasferirle in un contenitore adatto per utilizzarle un'altra volta.)

Portare a ebollizione una grande pentola d'acqua prima di aggiungere una generosa quantità di sale da cucina. Buttare la pasta nell'acqua e cuocere per 2 minuti. Trasferisci la chitarra nella padella del sugo aiutandoti con una pinza. Amalgamate il tutto delicatamente, aggiungendo, se necessario, un goccio di acqua della pasta per ammorbidire. Condire a piacere con sale marino e pepe nero appena macinato.

Servire disponendo la pentola al centro del tavolo insieme ad un pezzetto di parmigiano, una fresca insalata verde e qualche birra fresca.

Ogni cultura alimentare sembra avere una versione di polpette, che si tratti del klopsiki polacco, del kofta turco, greco e mediorientale o dello tsukune giapponese. Questa versione senza carne si basa su una ricetta pugliese che ho ricevuto dalla mia amica Luciana; quando li ho provati al lavoro si sono rivelati molto apprezzati – ma poi chi non vorrebbe questo snack caldo, oleoso e saporito?

Se preferisci puoi mescolare le erbe aromatiche: prova metà prezzemolo e metà menta per un tocco di freschezza. E usa il pane raffermo di un giorno se puoi – a me piace una semplice pagnotta di latta – ma se il pane è più vecchio e molto raffermo, sostituisci un uovo con 50 ml/2 cucchiai di latte e immergi il pane nel latte per 5 minuti prima di effettuare.

ingredienti

250 g di pane bianco morbido, senza crosta

3 uova, leggermente sbattute

1 spicchio d'aglio, grattugiato

mazzetto di prezzemolo, le foglie raccolte e tritate finemente

scorza grattugiata di 1 limone