Il miglior cane del Maryland: incontra il nuovo residente della Government House, Tucker Balti Moore

Forse lo hai incontrato mentre si pavoneggiava fiducioso per le strade di Annapolis, un sabato pomeriggio. Forse l'hai intravisto mentre stava facendo il suo passo su uno dei sentieri escursionistici del Maryland. Oppure potevi essere tra i tanti a congratularsi per l'annuncio del suo trasferimento al Palazzo del Governo.

No, non è il governatore. Lui è Tucker Balti Moore, il nuovo primo cane del Maryland.

A febbraio, il governatore Wes Moore e la first lady Dawn Moore hanno mantenuto una promessa elettorale ai loro figli. "Abbiamo fatto una promessa ai ragazzi", ha spiegato. "Abbiamo detto: 'Vincere, perdere o pareggiare, avremo un cucciolo.'"

Tucker, un mix di Shih Tzu e barboncino (noto anche come "shih-poo", ha detto Moore), pesa circa 11 libbre e non diventerà molto più grande. La famiglia Moore ha proclamato il 24 settembre come il suo compleanno, dopo aver appreso che il cucciolo aveva probabilmente cinque mesi quando lo hanno accolto. E come la maggior parte dei giovani, Tucker è pieno di energia.

"È amante del divertimento, è attivo, morde tutto", ha detto il governatore. "Quando uscirà... ci saranno, come quattro agenti della polizia statale, che lo inseguono, cercando di afferrarlo, perché è incredibilmente veloce."

"È un cucciolo per tutti gli usi", ha aggiunto Moore.

Tucker strattona la cravatta indossata dal governatore del Maryland Wes Moore. (Karl Merton Ferron/Baltimora Sun)

La famiglia di quattro persone, compresi i due figli piccoli della coppia, Mia e James, ha adottato Tucker dalla SPCA del Maryland a Baltimora. Arrivò al rifugio "un po' malnutrito", ha detto Moore, ma non si sapeva molto della sua educazione, tranne che probabilmente era nato in città.

La ricerca di un animale domestico da parte dei Moore aveva molti requisiti: la loro figlia voleva un cagnolino; il loro figlio, grande. Tuttavia, è stata l'allergia ai cani della first lady a rappresentare l'ostacolo maggiore. "La domanda più grande che avevamo era: qual è il cane di compromesso quando ci sono tutte queste dinamiche diverse?" Moore ha detto.

Tucker si è rivelata la risposta.

Anche se è la prima volta che la famiglia aggiunge un cucciolo al mix, il governatore è cresciuto con i cani. I suoi precedenti animali domestici erano di statura leggermente diversa: Ensign, un Rottweiler; Africa, un altro Rottweiler; e Cuscini, un pastore tedesco.

"Quello è il suo bambino", dice la first lady Dawn Moore riguardo a Tucker e al suo legame con il governatore Wes Moore. (Karl Merton Ferron/Baltimora Sun)

Ciò nonostante, Tucker si è rapidamente fatto strada nel cuore del governatore. "Quello è il suo bambino", ha detto la first lady.

I ragazzi Moore sono responsabili di tenere d'occhio Tucker in casa, dargli da mangiare e portarlo a fare passeggiate. "Una delle cose che rimarranno costanti è che quando torneranno a casa, Tucker sarà lì ad aspettarli", ha detto Moore. "Aspettando di saltargli addosso, aspettando di baciarli, aspettando di seguirli ovunque vadano."

Finora si è dimostrato uno sport facile: a Tucker piace giocare a catch or tag in cortile, girovagando per il campus del St. John's College e facendo apparizioni in centro. "Ha un nome più riconosciuto del mio", ha detto Moore.

Allora, Tucker, sembra che tu sia già il capofila ad Annapolis.

Ma se stai leggendo questo, abbiamo alcune idee per aiutarti a stabilirti nella zona. Forse vuoi regalarti qualcosa di dolce o conoscere i tuoi elettori a quattro zampe. Ad Anne Arundel puoi mangiare un boccone, guadagnarti le gambe del mare e camminare con il branco.

Michael Bass, fondatore di MD Pup Scouts, porta a spasso un branco di cani nel Quiet Waters Park di Annapolis. (Barbara Haddock Taylor/Baltimora Sun)

Camminare con gli umani è divertente. Ma uscire con altri cani? Imbattibile.

MD Pup Scouts, lanciato ad Annapolis da Michael Bass a settembre, offre ai cani la possibilità di fare proprio questo. Le "passeggiate in branco" coinvolgono "capobranco" (ovvero accompagnatori umani) che guidano gruppi di circa otto cani durante una passeggiata.

"Stare con gli altri cani in questo ambiente confortevole permette loro di prosperare e acquisire fiducia", ha detto Bass, 33 anni, cresciuto a Pikesville e fondato il primo avamposto dei Pup Scouts a Orange County, in California.

Utilizzando due scuolabus, lui e altri accompagnatori vanno a prendere i cani a casa ogni mattina, dal lunedì al venerdì, per radunarli per passeggiate di tre ore nel centro di Annapolis, nel Quiet Waters Park e nel B&A Trail, a partire dalle 9 circa. I cani devono iscriviti per un minimo di un'uscita a settimana ($ 60 a passeggiata).