I migliori nuovi panini di Los Angeles

A Los Angeles non mancano gli ottimi panini. Per il pastrami su ventagli di segale doppiamente cotti, c'è Langer's Deli. Se qualcuno ti dice che è meglio un altro panino con il pastrami, si sbaglia.

Qualche anno fa ho messo insieme un elenco dei migliori sottotitoli italiani in città. Ne comprende più di una dozzina.

Il panino con insalata di tonno da Bub & Grandma's a Glassell Park è un eroe dell'ora di pranzo. La barbabietola Reuben al Loam nel centro di Los Angeles è una rivelazione che catturerà il cuore sia dei carnivori che dei vegetariani.

Cibo

Un profilo di Rosario Mazzeo, proprietario del Roma Market and Deli di Pasadena e ideatore del "panino".

Ecco altri due panini da aggiungere alla lista dei migliori della città. Ideale per il tuo prossimo pranzo energetico, picnic sulla spiaggia o qualunque situazione richieda qualcosa da mangiare tra il pane.

Nell'autunno del 2019, Renato Araujo e sua moglie, Cynthia Raslan, hanno trascorso un mese a Firenze mangiando panini. Araujo, direttore di un ristorante di lunga data a Los Angeles, era in viaggio di ricerca per trovare il meglio. All'inizio di quell'anno, lui e sua moglie decisero di prendere i soldi che avevano risparmiato per comprare una casa e aprire invece una paninoteca.

Durante uno dei viaggi della coppia per provare un nuovo panino, Araujo non è riuscito a trovare il negozio. Mentre passeggiavano su e giù per le strade di Firenze, avvistarono una famiglia con un bambino. Erano così presi da lui che si fermarono per salutarlo.

"Era vestito come un gentiluomo", ha detto. "Gli ho detto: 'Amico, ti sei vestito così bene.' Gli ho chiesto come si chiamava e lui ha risposto 'Lorenzo'".

La famiglia si trovava di fronte alla paninoteca.

"Ci siamo fermati a parlare con la famiglia a causa del ragazzino", ha detto. "Non avremmo mai trovato questo posto. Quando ci chiedevamo come chiamare il nostro posto, io e mia moglie ci siamo guardati ed entrambi abbiamo detto 'Lorenzo.'"

La pandemia colpì poco dopo il loro ritorno a Los Angeles e i loro piani di aprire un negozio furono sospesi. Dopo tre anni, Lorenzo California ha aperto a Little Santa Monica a Beverly Hills a marzo.

I panini sono ricalcati su quelli che mangiava a Firenze: ingredienti minimi su un buon pane.

Il panettiere capo Frederico Ferrnandez cuoce il pane ogni mattina alle 4 del mattino basandosi su una ricetta che lui e Araujo hanno ideato insieme. È una variazione della focaccia, anche se cotta in rettangoli individuali rispetto a teglie grandi che devono essere tagliate. È più sottile e anche più leggero, con una crosta che si spacca ma non si frattura del tutto. Con un buon olio extravergine di oliva e sale marino a scaglie, il sapore rustico della focaccia è lì, senza la parte centrale densa e pesante.

Il pane viene cotto una volta al giorno ed è sufficiente per preparare circa 75 panini. Una volta che saranno fuori, sarà tutto per la giornata.

Raslan prende gli ordini accanto alla vetrina della gastronomia e Araujo affetta la carne e prepara i panini su ordinazione.

Il salame finocchiona sfumato al finocchio sul panino Salamino è rasato così sottile che sembra sciogliersi nel cuscino di setosa salsa al parmigiano e carciofi a fette imbevuti d'olio.

L'omonimo panino, il Lorenzo, presenta la stessa salsa al parmigiano, fatta con panna bollita e frullata e parmigiano reggiano, insieme a peperoni rossi arrostiti, pistacchi tostati e sfoglie di mortadella rosa pallido. I sapori sono semplici e diretti, anche se Araujo dice che alcuni puristi vengono ancora a chiedere della mortadella a fette sul pane.

L'offerta più stravagante è la Zola, costruita con bresaola carnosa, quasi affumicata, un filo di miele al tartufo, agrodolce di cipolla bianca e formaggio gorgonzola. Sono ben 35 dollari. Lo shock dell'adesivo è meno scioccante se si tiene conto della pioggia di tartufo nero fresco e rasato sul panino finito.

Nel prossimo futuro Araujo prevede di spegnere le luci della gastronomia la sera e di aprire a cena con un menù completo di pasta e vino.

Più di ogni altro panino a Los Angeles, il Venice Cowgirl di Lady & Larder, il piccolo negozio di formaggi e superette di Santa Monica, evoca un momento nel tempo e un senso di luogo in città. La sua ricomparsa annuale nel menu segna l'inizio dell'estate. Molto più che dessert surgelati, insalate o grigliate.