Guarda Ginger Baker entusiasmarsi per i cavalli da polo prima di suonare un assolo di batteria in una fattoria

"È resistente, cattivo e fanatico, l'unica cosa che gli impedisce di essere davvero pericoloso è la sua preoccupazione per i cavalli" - la BBC su Ginger Baker

L'11 maggio 1978, gli spettatori che guardavano il programma di attualità della BBC Nationwide furono accolti da uno spettacolo insolito, quando l'ex batterista dei Cream ed ex infernale Ginger Baker invitò i giornalisti della BBC nella sua fattoria, dove li intrattenne con i suoi piani per creare la migliore squadra di polo. nel mondo prima di suonare un assolo di batteria per gli animali.

Le radici di questa storia iniziano in Africa. Dopo un'overdose quasi fatale di cocaina nel 1970, Baker si rese conto che aveva bisogno di una pausa dal suo gruppo jazz-rock di scarso successo Ginger Baker's Air Force. Così fece le valigie e guidò la sua Land Rover via terra fino a Lagos in Nigeria, dove aprì uno studio di registrazione e fece amicizia con la leggenda dell'afrobeat Fela Kuti. Si unì anche al Lagos Polo Club, dove conobbe un giocatore locale, Colin Edwards.

"Avevo bevuto circa 10 grandi Bacardi e Coca-Cola e Colin è uscito e ha detto: 'Bene, Baker, è ora che tu salga a cavallo'", ha detto Baker a Mike Dolbear. "A quanto pare c'erano scommesse da tutto il club perché tutti sapevano che non ero mai stato a cavallo prima."

"Stavo volando lungo la pista e ovviamente il cavallo era abituato a fare esercizi su questa pista, quindi sapeva dove stava andando, ma stava volando a tutta velocità." Lui continuò. Il cavallo ha fatto tutto il giro della pista e quando è tornato alle scuderie si è fermato e io ero ancora sopra. Colin ha vinto un sacco di soldi, credo. Disse: "Giusto Baker, presentati in servizio alle 8 del mattino".

Ed è così che Ginger Baker è diventata una giocatrice di polo. Sei anni dopo era di nuovo nel Regno Unito, ma era ancora lì, affittando una fattoria nella tenuta di Lord Rothschild nel villaggio di Ashton, nell'Anglia orientale, vicino a Oundle, e tentando di far decollare una squadra di polo professionistica. Fu allora che venne in visita la BBC.

"Ginger Baker non ricorda quante volte è caduto, ma dice che saranno decine", riferisce il presentatore. "È resistente, cattivo e fanatico, l'unica cosa che gli impedisce di essere davvero pericoloso è la sua preoccupazione per i cavalli. Un giorno, presto, si aspetta di avere la migliore squadra di polo in Gran Bretagna e, eventualmente, nel mondo."

Non è successo. Il polo è un hobby scandalosamente costoso (30 pony arrivarono in aereo dall'Argentina durante il film Nationwide), e verso la metà degli anni '80, dopo una serie di sfortunate decisioni imprenditoriali e un matrimonio fallito che avevano svuotato le casse, Baker si ritrovò a lavorare nei cantieri edili. Arrivare a fine mese.

Una nota più positiva è che avremo sempre quell'assolo di batteria da cortile.

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Redattore online della rivista Louder/Classic Rock dal 2014. 37 anni nell'industria musicale, online da 24. Firma anche per: Metal Hammer, Prog Magazine, The Word Magazine, The Guardian, The New Statesman, Saga, Music365. Ex capo della sezione musicale presso Xfm Radio, A&R presso Fiction Records, blogger precoce, ex roadie, autore di pubblicazioni. Una volta è apparso in un video dei Cure vestito da cowboy e pensa che qualsiasi situazione possa essere migliorata con l'introduzione dei gatti. Trombettista serbo preferito: Dejan Petrović.

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