Benefici per la salute dello zenzero

26 febbraio 2023

Lo zenzero è tra le spezie più salutari conosciute dall'uomo ed è di uso comune in tutto il mondo. È ricco di sostanze nutritive e composti bioattivi che hanno potenti benefici per il corpo e il cervello.

I ricercatori scientifici hanno identificato 11 comprovati benefici per la salute dello zenzero e sono riportati di seguito.

1. Lo zenzero contiene gingerolo

una sostanza dalle potenti proprietà medicinali. È una pianta da fiore originaria della Cina. Appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae, ed è strettamente imparentato con la curcuma, il cardamomo e la galanga.

Il rizoma (parte sotterranea del fusto) è la parte comunemente utilizzata come spezia. Viene spesso chiamato radice di zenzero o semplicemente zenzero. Lo zenzero ha una storia molto lunga di utilizzo in varie forme di medicina tradizionale/alternativa. È stato utilizzato per aiutare la digestione, ridurre la nausea e aiutare a combattere l'influenza e il comune raffreddore, solo per citarne alcuni.

Lo zenzero può essere utilizzato fresco, essiccato, in polvere o come olio o succo e talvolta viene aggiunto agli alimenti trasformati e ai cosmetici. È un ingrediente molto comune nelle ricette. La fragranza e il sapore unici dello zenzero derivano dai suoi oli naturali e il più importante è il gingerolo, che è il principale composto bioattivo dello zenzero, responsabile di gran parte delle sue proprietà medicinali. Ha potenti effetti antinfiammatori e antiossidanti.

2. Buono per molte forme di nausea

Lo zenzero sembra essere molto efficace contro la nausea. Ad esempio, ha una lunga storia di utilizzo come rimedio contro il mal di mare e ci sono prove che possa essere efficace quanto i farmaci da prescrizione. Lo zenzero può anche alleviare la nausea e il vomito dopo un intervento chirurgico e nei pazienti affetti da cancro sottoposti a chemioterapia.

Ma potrebbe essere il più efficace quando si tratta di nausea legata alla gravidanza, come la nausea mattutina.

Secondo una revisione di 12 studi che hanno coinvolto un totale di 1.278 donne incinte, 1,1-1,5 grammi di zenzero possono ridurre significativamente i sintomi della nausea. Tuttavia, in questo studio lo zenzero non ha avuto alcun effetto sugli episodi di vomito.

Sebbene lo zenzero sia considerato sicuro, parla con il tuo medico prima di assumerne grandi quantità in caso di gravidanza. Alcuni credono che grandi quantità possano aumentare il rischio di aborto spontaneo, ma attualmente non ci sono studi a sostegno di ciò.

3. Lo zenzero può ridurre il dolore e l’indolenzimento muscolare

Lo zenzero ha dimostrato di essere efficace contro il dolore muscolare indotto dall’esercizio. In uno studio, il consumo di 2 grammi di zenzero al giorno, per 11 giorni, ha ridotto significativamente il dolore muscolare nelle persone che eseguivano esercizi con il gomito.

Lo zenzero non ha un impatto immediato, ma può essere efficace nel ridurre la progressione quotidiana del dolore muscolare. Si ritiene che questi effetti siano mediati dalle proprietà antinfiammatorie.

4. Aiuta nel trattamento dell'osteoartrosi

L’artrosi è un problema di salute comune. Implica la degenerazione delle articolazioni del corpo, portando a sintomi come dolore articolare e rigidità. In uno studio controllato su 247 persone con osteoartrosi del ginocchio, coloro che hanno assunto l’estratto di zenzero hanno avuto meno dolore e hanno richiesto meno farmaci antidolorifici.

Un altro studio ha scoperto che una combinazione di zenzero, mastice, cannella e olio di sesamo può ridurre il dolore e la rigidità nei pazienti con osteoartrite se applicata localmente.

5. Lo zenzero abbassa lo zucchero nel sangue, riduce i fattori di rischio di malattie cardiache

Quest’area di ricerca è relativamente nuova, ma lo zenzero può avere potenti proprietà antidiabetiche. In un recente studio del 2015 su 41 partecipanti con diabete di tipo 2, 2 grammi di zenzero in polvere al giorno hanno abbassato lo zucchero nel sangue a digiuno del 12%.

Ha anche migliorato notevolmente l’HbA1c (un indicatore dei livelli di zucchero nel sangue a lungo termine), portando a una riduzione del 10% in un periodo di 12 settimane.