"Che altra opzione abbiamo oltre al suicidio?" I coltivatori di cipolle del Maharashtra chiedono aiuto in mezzo al crollo dei prezzi

Lasalgaon (Nashik):Lunedì mattina, prima dell'Holi, Krishna Dongre, un contadino di Yeola taluka nel distretto di Nashik, ha bruciato il suo Holika (una festa caratterizzata dall'accensione di falò) - 150 quintali di raccolto di cipolle che ha coltivato sul suo terreno di un anno e mezzo. acro di terra alla presenza della sua famiglia, tutta in lacrime.

Dongre aveva persino scritto una lettera con il sangue (una copia della lettera è con ThePrint) al Primo Ministro e aveva stampato inviti sul "suo Holi" lunedì ma non aveva ricevuto risposta. "Sono passati 15 giorni da quando ho inviato l'invito al Primo Ministro e al Vice Primo Ministro riguardo questo Holi, ma nessuno si è interessato di rispondere", ha detto.

Tuttavia, Dongre non è solo. Il crollo dei prezzi delle cipolle nelle ultime tre settimane ha fatto venire le lacrime agli occhi a diversi agricoltori del distretto di Nashik.

Secondo l'indice dei prezzi delle materie prime, fino al 4 febbraio, i prezzi delle cipolle a Lasalgaon erano di 1.151 Rs al quintale, scesi a Rs 550 intorno al 26-27 febbraio, e attualmente ammontano a Rs 700 al quintale.

L’incidente ha fatto arrabbiare gli agricoltori della regione, che la scorsa settimana avevano fermato per un giorno l’asta presso il Comitato per il mercato dei prodotti agricoli (APMC).

Secondo Dongre, il costo del trasporto per portare i prodotti al mercato è un ulteriore problema, che non fa altro che moltiplicare le sue perdite. "Avrei guadagnato solo 2-4 rupie al kg. Non avevo altra scelta che bruciare il raccolto", ha detto.

Ma per Dongre la sua è solo una delle tante storie della sua regione per le quali incolpa il governo. "Il mio raccolto è finito, ma ci sono molti che hanno bisogno di aiuto. Il governo dovrebbe fare qualcosa per loro", ha detto.

Per il governo il lavoro è già iniziato. La National Agricultural Cooperative Marketing Federation (NAFED), un commerciante di prodotti agricoli gestito dallo stato, ha avviato le sue attività di approvvigionamento a Nashik.

Inoltre, il primo ministro del Maharashtra, Eknath Shinde, ha annunciato in Assemblea l'inizio dell'acquisto delle cipolle in eccedenza da Nashik, il più grande mercato asiatico delle cipolle, attraverso la NAFED.

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Accovacciati vicino a Krishna Dongre nella sua fattoria c'erano sua madre Mandabai e l'intera famiglia. "Oggi non c'è prezzo per le cipolle. Paghiamo la manodopera, il trasporto e il fertilizzante, ma senza alcun ritorno. Cosa facciamo? Ci restano delle opzioni", ha gridato la madre.

Per Mandabai, il raccolto non era altro che suo figlio, che allevava con altrettanta cura. "Dato che nessuno si preoccupa di noi, quali altre opzioni abbiamo noi agricoltori, se non quella di suicidarci?", ha detto.

Nello stesso pomeriggio, Eknath Ghumre, un agricoltore di Chandwad taluka a Nashik, era al mercato APMC di Lasalgaon con 15 quintali di cipolle. Ha raccontato a ThePrint di aver già venduto 15 quintali al mattino e di averne altri 15 a casa.

"Ricevo solo 650 rupie al quintale, ovvero circa 29.000 rupie, ma ho già investito 50.000 rupie. Abbiamo bisogno di almeno 1.500-2.000 rupie al quintale, altrimenti subiamo una perdita. Anche il costo del trasporto è elevato, abbiamo bisogno il governo intervenga e ci aiuti", ha detto Ghumre.

Poco più avanti, Bhausaheb Kondaji Dukre, un altro contadino di Chandwad taluka a Nashik, ha raccontato una storia simile.

"Ho coltivato circa 650-700 quintali di cipolle nella mia azienda agricola di sei acri. Ho investito circa 70.000 rupie per acro e ho ricevuto in media 550 rupie al kg. Il governo si limita a garantire e promettere, ma non fa nulla per aiutarci". Dukre ha detto a ThePrint.

L'agricoltore ha anche messo in dubbio le pretese di intervento del governo. "Se il governo dice che ha iniziato ad acquistare il raccolto, dov'è? L'inflazione è alta, non possiamo permetterci molto. Abbiamo bisogno di un prezzo base di almeno 1.000 rupie al kg. Il governo dovrebbe darci un risarcimento", ha aggiunto.

I commercianti del mercato erano d'accordo con questa valutazione. "Il costo di produzione si aggira intorno alle 1.100-1.200 rupie al quintale, e gli agricoltori ricevono molto meno", hanno detto.