Quale Stato degli Stati Uniti produce più cipolle?

È piuttosto complicato tagliare una cipolla senza piangere, e forse il sapore di una cipolla è forse meglio descritto come piccante. Anche così, è un ortaggio incredibilmente popolare negli Stati Uniti e c'è una ragione convincente per cui. Come spiega BBC Good Food, questa verdura può aggiungere complessità a cibi altrimenti semplici. Inoltre, cuocere a lungo le cipolle può effettivamente renderle dolci. Inoltre, esistono diverse varietà, come cipolle rosse, gialle, bianche e dolci, quindi gli chef hanno molte opzioni.

Tuttavia, gli Stati Uniti non sono la prima nazione a riconoscere questo potenziale e, secondo Aggie Horticulture, le cipolle non sono nemmeno originarie degli Stati Uniti. Provengono invece dall’Asia centrale. Tuttavia, la prelibatezza delle cipolle ha fatto sì che venissero gradualmente trasportate più a ovest fino a raggiungere la costa occidentale del Nord America, ed è lì che una potenza agricola ha assunto il compito di coltivare il maggior numero di cipolle statunitensi.

Il Golden State può piangere lacrime di gioia perché la California è il primo produttore di cipolle negli Stati Uniti d'America. Recentemente, nel 2021, i dati USDA hanno mostrato che negli ultimi anni la California è stata in testa agli stati in generale per quanto riguarda la produzione totale di cipolle, nonché in particolare per area coltivata, produzione utilizzata e valore della produzione utilizzata. Nel 2020, ad esempio, la California ha piantato e raccolto più di 100.000 acri e il valore totale del raccolto è stato stimato in quasi 900 milioni di dollari.

La California è uno stato enorme, ovviamente, il che le dà un certo vantaggio in questo senso. Tuttavia, la sua variabilità geografica significa anche che alcuni tipi di cipolle devono essere coltivati ​​in particolari regioni della California per ottenere i migliori risultati. Come spiegato dalla UC Davis, ciò entra in gioco principalmente riguardo al tipo di durata del giorno da cui ciascuna varietà trae maggiori benefici. Ad esempio, le valli desertiche della California meridionale piantano varietà a giorno corto in autunno e poi raccolgono nella tarda primavera. Nel frattempo, gli agricoltori del bacino del Tulelake, nel nord, piantano varietà a giorno lungo in primavera e raccolgono in autunno. Le regioni centrali della California tendono a piantare varietà a giorno intermedio in autunno e poi a raccogliere in estate. Questa dinamica rende il Golden State il coltivatore esclusivo di cipolle statunitensi raccolte sia in primavera che in estate: un’impresa impressionante. Ma una crescita così abbondante durerà davvero per sempre?

Uno sguardo alla storia indica che l'industria delle cipolle della California continuerà ad espandersi. Secondo l'UC Davis, non è certo quando la California abbia iniziato a coltivare cipolle, ma la produzione di cipolle è stata registrata per la prima volta nel 19° secolo. All’inizio del XX secolo, gli Stati Uniti iniziarono a fare molto affidamento sul Golden State per il proprio fabbisogno di semi di cipolla. Poi, gli anni '30 portarono anche lì un sano mercato delle cipolle disidratate. All’inizio del 21° secolo, la superficie coltivata aveva cominciato a stabilizzarsi, ma la resa continua ad aumentare, presumibilmente a causa dei progressi scientifici.

Tuttavia, ci sono sfide che rappresentano una minaccia per l'industria delle cipolle californiana. La pandemia, ovviamente, ha creato tutta una serie di problemi legati alla manodopera e alla catena di fornitura, come menzionato dal Dipartimento per l’alimentazione e l’agricoltura della California. Secondo l’USDA, ci sono anche problemi in corso legati a condizioni meteorologiche irregolari e disastri naturali come gli incendi. Entrambi questi problemi vanno di pari passo con il fatto che la California è troppo arida e il Golden State è effettivamente in una situazione di siccità. Anche quando occasionalmente piove a dirotto, lo stato semplicemente non è ben attrezzato per raccogliere e immagazzinare l’acqua per quando gli agricoltori ne hanno più bisogno (tramite il Washington Post). Senza abbastanza acqua, non ci saranno abbastanza cipolle californiane in giro. Tuttavia, questo tipo di problemi non sono esclusivi del Golden State, quindi anche se la California subisse un duro colpo, potrebbe rimanere comunque il campione della produzione di cipolle statunitense.