14 consigli necessari per cucinare con lo zenzero

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Zenzero: il sale della vita fornisce un tocco di calore alle tue zuppe, curry e patatine fritte preferite. La pseudo-radice (che in realtà non è la radice ma il fusto sotterraneo della pianta) ha un ampio utilizzo nella tradizione culinaria. Potresti rimanere sorpreso di sapere che sono passati quasi 4.000 anni da quando lo zenzero ha messo radici nelle cucine di tutto il mondo. La pianta veniva originariamente utilizzata nella medicina tradizionale cinese per "armonizzare lo stomaco". Anche nei tempi moderni, i benefici benefici del consumo di zenzero sono ampiamente riconosciuti. La ricerca nutrizionale e medica ha notato che lo zenzero ha il potenziale di abbassare gli indici glicemici per le persone con diabete di tipo 2 e di alleviare i sintomi dell’osteoartrosi e della nausea indotta dalla chemioterapia.

Lo zenzero può essere acquistato in molte forme, inclusa la radice intera, in polvere e cristallizzata, a seconda della ricetta in cui intendi utilizzarlo. Ecco alcune delle cose più importanti che devi sapere prima di acquistarne un pezzo dalla sezione prodotti o un contenitore dal corridoio delle spezie.

Secondo una ricerca pubblicata sulla National Library of Medicine, il calore modifica i sapori e la composizione di molti ingredienti. Anche lo zenzero ne risente. Un errore che le persone spesso commettono quando cucinano con lo zenzero è aggiungere la spezia troppo presto. Anche se potrebbe essere più conveniente aggiungere lo zenzero grattugiato alle cipolle, all'aglio e ad altre spezie, questo fonderà il sapore dello zenzero. Lo zenzero fresco contiene gingerolo, una sostanza chimica che agisce in modo simile alla capsaicina nel pepe. Mentre il cibo cuoce, il gingerolo si trasforma in zingerone: una sostanza chimica più aromatica e dal sapore dolce (tramite Peak Scientific). La morbidezza dello zingerone è ciò che gustiamo nel pan di zenzero e in altre dolci applicazioni dello zenzero in cucina.

Se volete un piatto dal sapore particolarmente zenzero, dovreste aggiungere lo zenzero verso la fine della cottura. Ciò trarrà vantaggio dal gingerolo prima che venga trasformato in zingerone. Ad esempio, se stai preparando una ricetta al curry piccante, aggiungi lo zenzero contemporaneamente al latte di cocco.

Se sei un principiante dello zenzero, potresti prendere un pezzo di zenzero nel tuo negozio e chiederti: "come diavolo lo sbuccio?" La tua prima inclinazione potrebbe essere quella di prendere il pelapatate, ma presto ti renderai conto che lo zenzero è molto più nodoso di una patata o di una carota, quindi finirai per tagliare via gran parte della polpa dello zenzero per togliere la buccia. Un coltello da cucina non funzionerebbe per lo stesso motivo, inoltre probabilmente non vorrai tagliarti la pelle durante il processo. Il modo migliore per sbucciare lo zenzero, invece, non è niente di più elaborato di un cucchiaio di metallo.

Dovrai usare il bordo del cucchiaio per raschiare la pelle dalla radice. Lo spessore della radice significa che non devi aver paura di romperla, quindi sbucciala più forte che puoi con il tuo fidato utensile. Una volta rimossa la buccia, le opzioni sono infinite e ti rimane la quantità massima di radice di zenzero.

I prodotti vanno in frigo, giusto? Non zenzero. Uno dei modi migliori per mantenere fresco lo zenzero è conservare la radice sul piano di lavoro, soprattutto se prevedi di usarla frequentemente o tutta in una volta. Non è necessario avvolgere la radice o prendere precauzioni particolari per garantirne la longevità nella tua cucina. Come altri tipi di prodotti, lo zenzero preferisce la conservazione al buio e al fresco.

Se noti che le estremità dello zenzero iniziano a indurirsi nel punto in cui hai effettuato il taglio iniziale, non temere. La radice di zenzero forma un sigillo protettivo e duro sulle parti esposte. Quando utilizzerai lo zenzero, taglia semplicemente la parte dura della radice con un coltello affilato prima di prepararlo. Anche se questo metodo di conservazione ti darà qualche giorno in più di utilizzo del tuo zenzero, valuta la possibilità di congelare i pezzi di zenzero per un uso più lungo o di pensare a più ricette in cui puoi utilizzare il resto della radice.

Se non sopporti la vista di un pezzo di zenzero solitario sul bancone, dovresti rivolgerti al congelatore. Questa è l'opzione migliore per i cuochi che vogliono usare lo zenzero con parsimonia nelle ricette ma vogliono sempre averne un po' a portata di mano quando necessario. Tra i motivi per cui dovresti iniziare a congelare lo zenzero, il fatto che possa durare indefinitamente nel congelatore potrebbe essere il migliore. Tuttavia, potresti notare un calo di sapore dopo sei mesi. Quando sei pronto per grattugiare, noterai che la radice è più fresca e più facile da sbucciare dopo essere stata congelata. Puoi anche mettere la radice intera e non sbucciata nel frigorifero per un massimo di un mese. Se la radice è stata tagliata, dovresti aspettarti che duri circa due o tre settimane nel tuo frigorifero.