Prima il caldo, poi le inondazioni spazzano via le fattorie nella capitale del peperoncino in Pakistan
CasaCasa > Blog > Prima il caldo, poi le inondazioni spazzano via le fattorie nella capitale del peperoncino in Pakistan

Prima il caldo, poi le inondazioni spazzano via le fattorie nella capitale del peperoncino in Pakistan

Oct 22, 2023

Vicino a Kunri, una città del Pakistan meridionale conosciuta come la capitale asiatica del peperoncino, il contadino quarantenne Leman Raj fruga tra le piante essiccate alla ricerca di qualche peperoncino rosso brillante che potrebbe essere sopravvissuto nel suo raccolto in gran parte distrutto.

"I miei raccolti hanno sofferto molto il caldo, poi sono iniziate le piogge e il tempo è cambiato completamente. Ora, a causa delle forti piogge, abbiamo subito pesanti perdite nei nostri raccolti, e questo è quello che è successo ai peperoncini", ha detto. sostenendo piante secche e marce. "Tutti i peperoncini sono marci."

Le inondazioni che hanno devastato il Pakistan in agosto e settembre, sulla scia di diversi anni di alte temperature, hanno lasciato i coltivatori di peperoncino in difficoltà per far fronte alla situazione. In un Paese fortemente dipendente dall’agricoltura, le condizioni climatiche più estreme stanno colpendo duramente le economie rurali, dicono gli agricoltori e gli esperti, sottolineando la vulnerabilità di fasce della popolazione dell’Asia meridionale ai cambiamenti climatici.

I funzionari hanno già stimato che i danni derivanti dalle inondazioni ammontino a oltre 40 miliardi di dollari.

Il Pakistan è al quarto posto nel mondo per la produzione di peperoncino, con 150.000 acri (60.700 ettari) di aziende agricole che producono 143.000 tonnellate all'anno. L’agricoltura costituisce la spina dorsale dell’economia del Pakistan, rendendolo vulnerabile ai cambiamenti climatici.

Prima delle inondazioni, le temperature calde rendevano più difficile la coltivazione del peperoncino, che necessita di condizioni più moderate.

"Quando ero bambino... il caldo non è mai stato così intenso. Avevamo un raccolto abbondante, ora è diventato così caldo e le piogge sono così scarse che i nostri raccolti sono diminuiti", ha detto Raj.

Il dottor Attaullah Khan, direttore del Centro di ricerca sulle zone aride presso il Consiglio di ricerca agricola del Pakistan, ha detto a Reuters che le ondate di caldo degli ultimi tre anni hanno influenzato la crescita dei raccolti di peperoncino nella zona, causando malattie che ne hanno arricciato le foglie e ne hanno arrestato la crescita.

Ora le inondazioni pongono una serie di sfide completamente nuove.

"Arrivando al cambiamento climatico: come superarlo?" Egli ha detto. "La pianificazione deve essere fatta su larga scala. Quattro corsi d'acqua che trasportavano l'acqua (in eccesso) verso l'oceano devono essere ripristinati. Per questo dovremo prendere delle decisioni molto difficili... ma non abbiamo qualsiasi altra scelta."

Molti agricoltori affermano di aver già dovuto affrontare decisioni difficili.

Alcuni mesi fa, quando un'alluvione ha inondato la sua fattoria, Faisal Gill, agricoltore di Kunri, ha deciso di sacrificare i suoi raccolti di cotone per cercare di salvare il peperoncino.

"Abbiamo costruito dighe attorno ai campi di cotone, installato pompe e scavato trance nel raccolto di peperoncino per accumulare acqua e pomparla nei campi di cotone, poiché entrambi i raccolti sono piantati fianco a fianco", ha detto Gill.

Distruggere il suo cotone gli ha permesso di risparmiare solo il 30% del suo raccolto di peperoncino, ha detto, ma era meglio di niente.

Anche nel vivace mercato all'ingrosso del peperoncino di Kunri, Mirch Mandi, gli effetti si fanno sentire. Anche se cumuli di peperoncini rosso brillante punteggiano il mercato, i commercianti hanno affermato che si tratta di un calo enorme rispetto agli anni precedenti.

"L'anno scorso, in questo periodo, sul mercato c'erano circa 8.000-10.000 sacchi di peperoncini", ha detto il commerciante Raja Daim.

"Quest'anno ora puoi vedere che ci sono appena 2.000 bagagli qui, ed è il primo giorno della settimana. Domani e dopodomani diventeranno ancora meno", ha detto.

(Fotografia di Akhtar Soomro; Reporting di Syed Raza Hassan; Scrittura di Charlotte Greenfield; Modifica delle immagini di Gabrielle Fonseca Johnson; Modifica del testo di Stephen Coates; Design di Marta Montana Gomez)

Gli operai scaricano sacchi di peperoncini rossi essiccati al mercato all'ingrosso di Mirch Mandi.

Un operaio riposa su un cumulo di peperoncino rosso al mercato all'ingrosso di Mirch Mandi.

I commercianti lavorano al mercato all'ingrosso del peperoncino Mirch Mandi.

I lavoratori trasportano sacchi di peperoncini rossi essiccati al mercato all'ingrosso del peperoncino Mirch Mandi.

Un camion carico di sacchi di peperoncini rossi secchi al mercato all'ingrosso di Mirch Mandi.

Qurban Ali, 50 anni, aspetta i clienti in un negozio di tè al mercato all'ingrosso del peperoncino Mirch Mandi.