Peachy Keen

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Ricette estive creative

Di Elizabeth Moosbrugger

Fotografia di Robert Clark

Il Gazpacho alle pesche è una zuppa estiva rinfrescante che preferisce tante pesche mature ai pomodori. Per renderlo un cocktail, aggiungi un po' di vodka! Tappetino Bodrum bianco/celadon e piatto da insalata Bernardaud Louvre per gentile concessione di non(e)tale.

Sebbene la pesca possa essere il frutto dello stato della Carolina del Sud e la Georgia possa chiamarsi "Lo stato della pesca", le pesche sono originarie della Cina. I documenti indicano che le pesche venivano coltivate in Asia 4.000 anni fa, mentre studi più recenti mostrano prove che le pesche potrebbero essere state addomesticate già 8.000 anni fa. Siamo nel 6000 a.C., il che rende la pesca uno dei frutti più antichi e addomesticati.

Le pesche sono originarie di un'area vicino a Xian, in Cina, che fa parte della pianura di Guanzhong. Guanzhong un tempo era conosciuta come la "Nazione del Paradiso" per via del suo terreno fertile e dei raccolti abbondanti.

Dalla Cina, i peschi si diressero verso la Russia e la Persia, o l’odierno Iran. Alessandro Magno e il suo esercito portarono le pesche persiane in Grecia, e da lì il frutto si diffuse in tutta Europa.

Le pesche finalmente riuscirono ad attraversare l'Atlantico nel 1539 con l'esploratore spagnolo Hernando De Soto nel suo viaggio per rivendicare la Florida per la Spagna. De Soto atterrò in quella che oggi è conosciuta come la zona di Tampa Bay, scatenando maiali e pesche nel nuovo paese, ed entrambi decollarono. I missionari spagnoli portarono con sé altri semi di pesca alla missione di Sant'Agostino circa 30 anni dopo. Gli alberi crescono facilmente dai semi e i noccioli delle pesche sono facili da conservare e trasportare. Gli indigeni del sud-est riconobbero che le pesche erano deliziose e sorprendenti e iniziarono a piantare frutteti su e giù per la costa del Nord America.

I peschi hanno "fiori perfetti" contenenti sia parti maschili che femminili, il che significa che possono autofecondarsi o, con l'aiuto di un'ape, possono fecondarsi in modo incrociato con un altro pesco. In ogni caso, la piantina risultante produrrà un frutto completamente diverso dagli alberi originali. I Cherokee, i Lenape, gli Irochesi e altre tribù indigene svilupparono frutteti partendo da piantine di pesche che diedero origine a pesche estremamente diverse. La costa orientale era essenzialmente un massiccio progetto di coltivazione di peschi sviluppato nel corso di centinaia di anni.

Nel 1682 in Carolina, Thomas Ashe affermò: "Il pesco cresce in numero incredibile allo stato selvatico". Non molto tempo dopo, John Banister dichiarò: "Ho visto quelle che chiamano pesche gialle che avevano una circonferenza di 12 o 13 pollici", aggiungendo: "Credo che le pesche e le nettarine siano spontanee... poiché gli indiani hanno, e ne abbiamo mai avuti una maggiore varietà e qualità migliori di noi." Una pesca con una circonferenza compresa tra 12 e 13 pollici? Questa è una pesca che chiede di diventare una torta!

Per scopi commerciali, un simile livello di varietà nella produzione di pesche sarebbe un incubo. Alcuni alberi darebbero deliziosi frutti commestibili mentre altri avrebbero resistenza alle malattie e sapori diversi. I frutteti moderni utilizzano l'innesto di una pesca conosciuta e desiderata su un abbondante ceppo per produrre in modo affidabile le pesche che conosciamo e amiamo oggi.

Il rossore rosso della buccia di pesca è ricco di ricchi antiossidanti. Mangiare il frutto con la buccia per sfruttare gli antociani. Ma il colore rosa non indica la maturità, il rosso si sviluppa dall'esposizione al sole. Le pesche possono essere gustate in qualsiasi fase di maturazione: sode, morbide o qualsiasi via di mezzo, a seconda di come si desidera utilizzarle e delle preferenze personali. Tuttavia, per scegliere una pesca perfetta da mangiare, cerca un colore di fondo giallo uniforme senza verde attorno al gambo e quell'aroma forte e delizioso di pesca. Piccole rughe attorno al gambo della pesca indicano che parte dell'acqua è evaporata dalla pesca e che i succhi all'interno avranno una dolcezza concentrata.

Fai maturare le pesche a temperatura ambiente. Il raffreddamento delle pesche acerbe impedisce loro di maturare. Quando sono completamente maturi, mangiali subito, oppure conservali in frigorifero per diversi giorni, oppure affettali e congelali per un uso successivo.