12 consigli per cucinare con la paprika

La paprika, con il suo colore rosso fuoco, è una delle spezie più onnipresenti al mondo. Essenziale sia nella cucina ungherese che in quella spagnola, è anche un elemento cruciale in molte miscele di spezie in tutto il mondo. Esiste un tipo di paprika adatto praticamente a qualsiasi piatto, cucina e scopo, sia che tu stia guarnendo le uova alla diavola o migliorando uno stufato a cottura lenta.

È fatto con peperoni della specie Capsicum annuum, che comprende varietà diverse come il piccante pepe di Caienna e il dolce poblano, insieme a molti tipi di peperoni delicati e dolci che comunemente costituiscono la base per la paprika, come spiega il McCormick Science Institute. Questi peperoni si sono fatti strada dalle Americhe all’Europa nell’era dell’esplorazione attraverso l’Atlantico, e alla fine i peperoni – e i prodotti che ne derivano, come la paprika – si sono diffusi in tutto il pianeta.

Generalmente non così piccante o pungente come altri tipi di peperoncino rosso macinato come il pepe di Caienna o il peperoncino in polvere, la paprika può essere utilizzata in tutti i tipi di piatti, rendendola un prezioso cavallo di battaglia in cucina. Non è nemmeno un problema nel reparto salute, poiché è ricco di vitamine A, E e B6, oltre a ferro e antiossidanti, secondo Healthline. Se non sei sicuro di come aggiungere più di questa spezia alla tua vita, ecco alcuni suggerimenti utili per iniziare.

Non tutta la paprika è uguale. Prima di gettare un po' di questa polvere scarlatta in un piatto, è utile conoscere i diversi stili. La paprika può essere suddivisa in tre tipi fondamentali: dolce, piccante e affumicata. Ognuno ha il suo profilo aromatico unico ed è più adatto a scopi diversi.

Nonostante il suo descrittore, non pensare alla paprika dolce come dolce-zuccherata, ma come un sapore di pepe più delicato e morbido rispetto agli altri, con un leggero sapore fruttato. La paprika piccante, all'estremità opposta dello spettro, ha un sapore più piccante, quindi otterrai lo stesso sapore pepato e un pizzico di calore. Se ti stai chiedendo la differenza tra paprika e paprika affumicata, i peperoni vengono tostati al fuoco prima di essere essiccati e macinati per produrre la paprika affumicata, un processo che conferisce a questa versione un sapore unico tutto suo, aggiungendo caldo, carnoso e saporito. Appunti.

All'interno di questi tre stili base ci sono molte variazioni, in particolare nei due paesi famosi per la loro paprika. L'Ungheria ha otto diverse categorie di paprika basate su sottili differenze di colore e piccantezza, come spiega Budapest by Locals. In Spagna, il pimentón, come viene chiamato, proviene da due regioni diverse e sarà etichettato come tale: Pimentón de la Vera per affumicato e Pimentón de Murcia per non affumicato (secondo Cook's Illustrated). All'interno di queste due categorie vedrai dulce, agridulce e picante: rispettivamente lieve, medio e piccante.

Poiché la paprika è un prodotto a base di peperoni, si potrebbe presumere che abbia un sapore piccante. Alcune varietà hanno sicuramente un certo impatto, ma esiste un'ampia gamma di stili di paprika che mostrano diversi livelli di intensità. Il pepe solitamente utilizzato per produrre la paprika si colloca piuttosto in basso sulla scala Scoville che misura il calore, e generalmente varia da 250 a 1.000 unità Scoville. Per fare un confronto, i peperoni di Caienna raggiungono dalle 30.000 alle 50.000 unità, come spiega MasterClass. Tuttavia, la paprika è spesso composta da una combinazione di peperoni diversi e la miscela di varietà è ciò che determinerà il livello di piccantezza finale della spezia.

A meno che tu non abbia tra le mani una paprika particolarmente piccante, molto probabilmente sarà significativamente più mite delle sue sorelle speziate, come il peperoncino in polvere e il pepe di cayenna. Pertanto, non è necessario essere così cauti quando lo aggiungi ai piatti, poiché è improbabile che sovrasti gli altri sapori con troppo calore.

Anche se la paprika viene spesso utilizzata da sola per condire i piatti, si sposa così bene con altre spezie, erbe e aromi che la troverai spesso come ingrediente integrale nelle miscele di spezie. Grazie alla sua gamma e versatilità, è una gradita aggiunta a tutti i tipi di cucine e profili di sapore. Come osserva The Spice House, si trova spesso combinato con spezie varie come basilico, zafferano e curcuma e integra ingredienti dalle patate allo yogurt e dal sedano all'anatra.