La vigilia di Natale all'italiana significa una festa di sette pesci

Per una festa così ampiamente celebrata, le tradizioni che circondano il Natale sono uniche come gli ornamenti che decorano il tuo albero. Dalle decorazioni, alle canzoni, alle storie e ai regali, il Natale appare un po' diverso in ogni casa del mondo, ma al Culinary Institute of America siamo particolarmente interessati a ciò che c'è in tavola.

La Festa dei Sette Pesci è una tradizione italo-americana che si celebra la vigilia di Natale, quando i cattolici romani celebrano la nascita di Gesù a mezzanotte, conosciuta in italiano come "La Viglia". Il pesce è un ingrediente tradizionale della cena della vigilia di Natale perché la consuetudine prevede di evitare la carne rossa in vista della festività.

Anche se oggi la festa viene comunemente chiamata "i sette pesci", l'origine di quel numero non è chiara e, infatti, molte case italiane e americane possono servire fino a 10 piatti per celebrare la festa. Le ricette variano da regione a regione, ma gli ingredienti comuni possono includere baccalà, calamari, crostacei e gamberi, che possono essere stufati, fritti, saltati o anche serviti crudi. Naturalmente, probabilmente troverai un piatto di pasta nel mix.

Questo può portare a una lunga giornata in cucina, ma non deve essere una lotta. Se volete festeggiare la vigilia di Natale all'italiana, provate questa ricetta facile e veloce della Salsa ai Sette Pesci.

Questa salsa semplice è un mix tradizionale di ingredienti aromatici, vino bianco e brodo di pesce che ricoprirà leggermente il pesce e la pasta. Come ingredienti principali abbiamo scelto i frutti di mare più forti: granchi, gamberi, calamari, vongole, cozze, capesante e pesce bianco. Puoi servire i crostacei con il guscio per una presentazione spettacolare o servirli sgusciati per un'esperienza più user-friendly.

A seconda di dove vivi, i tuoi mercati del pesce potrebbero essere in fermento in previsione delle festività, ma non essere tentato di assicurarti il ​​pescato troppo presto. I tuoi ingredienti dovrebbero essere il più freschi possibile, tenuti al freddo e con ghiaccio, se il tuo frigorifero è particolarmente affollato. Assicurati di dare un po' di respiro alle vongole e alle cozze se sono arrivate imballate nella plastica.

Anche se l'abbiamo aggiunta al menu della vigilia di Natale, puoi utilizzare questa ricetta come base per le cene della settimana durante tutto l'anno. Aggiungi aromi in stile tailandese al brodo, come lo zenzero e la citronella, e una spruzzata di succo di lime per un brodo in stile tom yum. Oppure, durante l'estate, aggiungi pomodori freschi tritati, coriandolo e alcuni peperoncini piccanti.

A noi piace servire questo sugo sulla pasta (perché con la pasta è tutto più buono), ma lo adorerete anche sulla polenta cremosa, sulle verdure o patate arrosto, o sul riso al vapore. Potete anche servirlo da solo, insieme ad un po' di pane croccante da intingere.

A seconda di come lo servirai, potrà trattarsi di un primo piatto squisito o di un antipasto soddisfacente, ma pensiamo che comunque riempirai la tua tavola, i tuoi ospiti saranno fortunati a condividere un buon Natale con te e i tuoi cari.

Fa 6 porzioni

2 cucchiai di olio extravergine d'oliva, più una quantità per guarnire6 spicchi d'aglio tritati½ cucchiaino di fiocchi di peperoncino4 filetti di acciughe (facoltativo)⅔ tazza di vino bianco secco2 tazze di brodo di vongole2 tazze di brodo di pesce12 gamberetti (da 21 a 25 conteggi), teste e code, se desiderato¼ libbra di calamari, tubi e tentacoli, tubi tagliati ad anelli da ¼ di pollice 1½ libbra di vongole piccole 1 libbra di cozze, private della barba e pulite½ libbra di capesante di alloro 1 libbra di coscia di granchio reale, divisa in 6 porzioni (o ¼ libbra di polpa di granchio)¼ libbra di pesce a polpa bianca , come eglefino, merluzzo o ippoglosso ½ tazza di pomodorini Roma a dadini 1 libbra di linguine cotte, per servire¼ tazza di prezzemolo tritato Peperoni sott'aceto a fette, per guarnire (facoltativo)

Scaldare l'olio in una pentola a fuoco medio. Aggiungere l'aglio, il peperoncino in scaglie e le acciughe, se utilizzate. Cuocere fino a quando non diventa fragrante, circa 1 minuto. Aggiungere il vino e cuocere finché non si riduce di circa la metà, circa 5 minuti.

Aggiungere il brodo di vongole e il brodo di pesce e portare a leggera ebollizione.

Aggiungere i gamberi, i calamari, le vongole, le cozze e le capesante e cuocere lentamente fino a quando i pesci diventano sodi e le cozze si aprono, circa 5 minuti.

Aggiungere il granchio, il pesce bianco e i pomodori e cuocere dolcemente, abbassando il fuoco quanto necessario per mantenere la cottura a fuoco lento, fino a quando non sarà sodo, per circa 3 minuti. Fate attenzione a non cuocere troppo il pesce, altrimenti si sfalderà una volta servito.