Cos'è la polvere di pollo? Perché è diverso da Bouillon

Di Wilder Davies

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Quando la mia collega Genevieve Yam mi ha offerto una tazza di acqua calda arricchita con qualche cucchiaio di polvere di pollo, pensavo di sapere cosa aspettarmi. Stavo anticipando i sapori concentrati di carne, vegetali ed erbacei che conoscevo dalle confezioni di condimenti per ramen e dal barattolo di brodo concentrato nel mio frigorifero. Un sapore che, da solo, potrebbe rivelare un po' troppo la sua artificiosità, ma che fornisce un'amplificazione essenziale del sapore saporito se annidato tra altri ingredienti. Mi guardò intensamente mentre mi diffondevo nell'aroma della carne di pollo e bevevo il mio primo sorso.

Il sapore era allo stesso tempo riconoscibile e nuovo per me. Non ho notato alcuna traccia di sedano o cipolla disidratati, né accenni di timo legnoso o origano. Ho assaggiato solo pollo arrosto, semplice come il giorno. Genevieve notò la sorpresa sul mio viso e disse: "Odio usare la frase bomba umami ma... sì."

Quel sapore di pollame semplice ma potente distingue la polvere di pollo Lee Kum Kee da altri brodi concentrati. Tutti i brodi sono potenti agenti che esaltano il sapore, ma la polvere di pollo e il brodo sono tutt'altro che intercambiabili, soprattutto per le ricette cinesi che richiedono specificamente la polvere.

"Il brodo di pollo in stile occidentale spesso include erbe e verdure, ma se sto preparando cibo cinese, voglio un brodo di pollo che abbia un sapore più puro e non contenga erbe o mirepoix", dice Genevieve. Prende la lattina di polvere di pollo ogni volta che prepara una zuppa o qualcosa a base di brodo, come il congee. Per preparare il suo piatto unico preferito, sbollenta le verdure prima di aggiungere noodles e/o gnocchi a una base di zuppa di pollo in polvere. Usa qualcosa come il brodo, dice, e il sapore non è lo stesso.

Ma non aveva sempre la potente polvere di pollo nella cassetta degli attrezzi da cucina. Genevieve ha passato anni a chiedersi perché il cibo cinese che cucinava lei stessa avesse un sapore così diverso da quello preparato da sua madre. Genevieve si era formata formalmente al French Culinary Institute e si era abituata a fare affidamento sul brodo o sul brodo fatto in casa nello stile che aveva imparato alla scuola di cucina. Solo dopo aver trovato la polvere di pollo al supermercato e averla sperimentata, scoprì che era l'ingrediente segreto che stava cercando.

La polvere di pollo ha applicazioni estremamente ampie. La mancanza di spezie o sapori aromatici gli consente di fondersi più perfettamente con una varietà di piatti di pollo, quindi funziona anche nella torta di pollo così come nel posole o nel congee o in qualsiasi tipo di stufato zuppa. A Genevieve piace sfumare una padella con vino bianco o acqua, aggiungendo qualche pizzico di polvere di pollo e un po' di burro. Dice che questo si traduce in una salsa in padella che offre un potente sapore di pollo con pochissimo lavoro.

Quindi la prossima volta che cerchi un sapore puro di brodo di pollo e non hai tempo per fare il brodo, non prendere il brodo. Considera che la polvere di pollo Lee Kum Kee potrebbe fare molto di più per te.